Parque Estadual da Serra do Papagaio, Pico do Papagaio, Pico do Bandeira, Cachoeira dos Garcias

A Serra do Papagaio é uma parte da Serra da Mantiqueira que recebeu este nome devido à grande quantidade destas aves que existia antigamente na região. Nela se encontram vários picos com altitude acima de 2000 m, o mais famoso é o Pico do Papagaio, um conjunto de rochas de formato arredondado que se destaca ao longe, a sudoeste da cidade, e que servia inclusive de referência para as antigas expedições pela região. No alto da serra há várias nascentes de rios e riachos que descem a Serra para se juntar ao Rio Aiuruoca e formar a bacia do Rio Grande, responsável pelo abastecimento de água para os municípios do sul de Minas Gerais, e uma importante fonte de energia elétrica do país.
A Serra do Papagaio pertence ao Parque Estadual da Serra do Papagaio, que foi criado para proteger a natureza da região e preservar suas nascentes. O parque engloba, além da Serra do Papagaio, as Serras do Garrafão, do Charco, do Gamarra e o vale de altitude do rio Santo Agostinho, abrangendo parte dos municípios de Aiuruoca, Baependi, Itamonte e Pouso Alto.
O Pico do Papagaio, do alto de suas grandes rochas arredondadas, que se projetam em direção ao vale e atingem cerca de 2290 m de altitude, oferece uma bela e ampla vista da serra e da cidade a nordeste. Ele é o mais famoso da região, e o que mais se destaca na paisagem, más não é o mais alto. O pico mais alto da Serra do Papagaio é o Pico do Bandeira que, com seus cerca de 2350 m da altitude, oferece, assim como seu vizinho mais famoso, uma bela e ampla vista da serra, além de uma visão privilegiada do Vale do Matutu e da Cachoeira do Fundo, uma grande queda d água que desce pela encosta da montanha, em direção a vale.
O caminho que leva até eles passa pelo Retiro dos Pedros, uma área de acampamento selvagem protegida por grandes pedras, que fica a 2200 m de altitude, e é o último ponto onde é possível chegar de carro, mesmo que 4x4. Para se chegar até o retiro deve-se seguir da cidade pela estrada asfaltada que dá acesso a BR267, entrando à esquerda, depois de 5 km, numa estrada de terra que sobe a serra, percorrendo uma distância de 12 km até o ponto a partir de onde só se pode seguir em veículos 4x4, em uma moto, à pé ou a cavalo. Deste ponto são mais 4 km de subida íngreme até o Retiro dos Pedros. A partir dele só seguindo as trilhas que levam até os picos, estando ao sul o Pico do Bandeira, onde se chega em um trekking de cerca de meia hora, e a leste o Pico do Papagaio, que se alcança em um trekking de 1:30 a 2:00 horas de duração. Também se pode chegar aos picos em caminhadas mais longas, à partir do Vale do Matutu, de onde se tem uma visão bem mais próxima dos Picos.

Nos arredores do Retiro, e ao longo da trilha que leva até a Pedra do Papagaio, existem várias outras formações rochosas com grandes paredões onde se pode praticar o rapel, locais como a Pedra Quadrada, com um paredão vertical de cerca de 40 m. Existem também várias vias de escalada com dificuldade entre 4º e 9ºgrau, em rochas como a Pedra Redonda.

A estrada de terra que leva até o início da trilha para o Retiro dos Pedro, dá acesso também a várias cachoeiras pelo caminho.
- A primeira delas é a Cachoeira da Antiga Usina, que fica na Fazenda da Serra, a 12 km da cidade, pegando uma saída à direta na estrada do Retiro. È uma Cachoeira bem alta, onde a água corre pelas rochas como que abrindo caminho em meio à mata nativa, tendo no alto uma antiga barragem e as compotas que desviavam a água para alimentar a represa da antiga Usina Elétrica. Para chegar a cachoeira, a partir da sede da Fazenda, são cerca de 15 min em uma trilha que passa pela mata.
- A Cachoeira dos Garcias é formada pelo mesmo rio da Cachoeira da Usina, só que mais lá no alto da Serra. O rio nasce próximo ao Retiro dos Pedros e logo no seu início passa pelo Canyon Mocó, segue mais um pouco, e forma, no Vale dos Garcias, a 1750 m de altitude, uma cachoeira de 30 m de altura, em queda livre, e 7 m de largura, com um ótimo poço para banho. A Cachoeira dos Garcias é sem dúvida a mais conhecida da região, que além da beleza oferece também ótimas condições para a realização de um cascading.
Um pouco abaixo o rio forma também as Cachoeira da Esperança, do Tiziu e o Poço do Joaquim Bernardo, todas com acesso direto pela Estrada que leva ao Retiro dos Pedros, já num trecho mais alto que, em épocas de chuva só permite o acesso em veículos 4x4.