Parque Nacional da Serra da Bocaina – Pico do Tira Chapéu, Cachoeiras dos Veados, Santo Izidro e Trilha do Ouro

O Parque Nacional da Serra da Bocaina, com seus cerca 100.000 hectares, se extende desde o alto da Serra da Bocaina até o litoral, e abrange parte dos municípios de São José do Barreiro, Areias, Cunha, Ubatuba, Parati e Angra dos Reis. O acesso a sua sede se dá em São José do Barreiro, por uma estradinha de terra que sobe a serra até a portaria do parque, e que já se apresenta como a primeira aventura na exploração da serra. São 27 km de uma estrada onde só passam veículos 4x4.

Dentro do parque, trilhas levam até belas cachoeiras como:
Santo Izidro, uma queda com 70 m de altura e um enorme poço, que fica próxima a portaria do parque, e onde se pode praticar o canyoning, em um rapel pela cachoeira;
Cachoeira das Posses, vizinha da Santo Izidro, com 50 m de altura;
Cachoeira dos Veados, uma das maiores do parque, com seus cerca de 200m de altura divididos em duas quedas. Para chegar até ela são 4 horas de caminhada em uma trilha de grau de dificuldade elevado.

Para se chegar até o Pico do Tira Chapéu, o ponto mais alto da Serra da Bocaina, é preciso enfrentar de 3 a 4 horas de caminhada montanha acima, em uma trilha, de alto grau de dificuldade, que parte da portaria do parque. O pico fica no Morro da Boa vista e o esforço para chegar até o alto de seus 2200m de altitude é recompensado pela vista que se tem lá de cima, com uma visão panorâmica da bela baía de Parati, da própria Serra da Bocaina e da Serra da Mantiqueira, no trecho entre a Pedra Selada, em Visconde de Mauá, e o Pico dos Marins, onde é possível avistar o Pico das Agulhas Negras e as Prateleiras. Com o tempo bem limpo pode-se ver até a baía da Ilha Grande.

A Trilha do Ouro é, sem dúvida, mais importante e famosa do parque. Um antigo caminho que cruza toda a Serra da Bocaina, e na época da colonização foi uma importante via de ligação entre o interior e o litoral. Inicialmente utilizada pelos índios, depois para o transporte do ouro vindo de Minas Gerais até o litoral, e por fim no escoamento da produção de café para o porto de Parati. Passada a fase áurea do café, a trilha ficou um bom tempo no esquecimento, e hoje volta a ter importância agora como um caminho que leva a uma aventura para desvendar as belezas da Serra da Bocaina. Partindo-se da sede do parque, são 2 a 3 dias de caminhada por uma trilha íngreme e difícil, calçada em vários trechos com grandes pedras irregulares, mas que recompensa o viajante com belas cachoeiras, como a dos Veados, em meio a exuberância da Mata, além de pontos onde se enchem os olhos com a bela visão panorâmica do litoral.

É necessária a autorização prévia da administração do Parque para percorrer a Trilha do Ouro, assim como para entrar com veículos no parque.
Caminhões e jipes fazem o trajeto de São José do Barreiro até a entrada do Parque e Operadoras Turísticas da região oferecem toda a estrutura para se percorrer a Trilha do Ouro desde São José do Barreiro até Parati,com guias, acomodações para os pernoites e transporte de volta.